
「巧克力囊腫」是子宮內膜異位症的一種常見表現。
當原本應該生長在子宮內部的子宮內膜組織,跑到了卵巢內生長,就可能形成所謂的「巧克力囊腫」。
這些異位的內膜組織同樣會受到女性荷爾蒙影響,隨著每個月的生理週期增生、剝落及出血
但因為血液無法像月經一樣順利排出體外,只能滯留在卵巢裡,時間久了便會逐漸形成囊腫。
囊腫內累積的是陳舊血液,外觀呈現深褐色、濃稠如融化巧克力,因此被稱為「巧克力囊腫」。
巧克力囊腫好發於育齡女性,是子宮內膜異位症最常見的型態之一。
雖然屬於良性疾病,但如果沒有及時治療,仍可能造成慢性疼痛、影響卵巢功能,甚至增加不孕的風險,因此千萬不要因為是「良性」就輕忽它。
目前醫學界認為,巧克力囊腫的形成原因尚未完全明確,但最被廣泛接受的理論是「經血逆流」。
也就是月經來潮時,部分經血經由輸卵管逆流到骨盆腔,子宮內膜細胞因此附著在卵巢或其他器官上,持續受到荷爾蒙刺激而生長。
除此之外,遺傳因素、免疫功能異常、荷爾蒙變化以及慢性發炎等,也都可能增加子宮內膜異位症的發生機率。
如果家族中曾有母親、姊妹罹患子宮內膜異位症,自己的風險也可能相對提高。
每位女性的症狀都不完全相同,有些人在初期甚至沒有任何不適,是健康檢查或婦科超音波時才意外發現;但也有不少患者會出現以下症狀: